A L’occasion de la Journee Mondiale du Tourisme

L’ASSOCIATION DES ETATS DE LA CARAIBE

DIRECTION DU COMMERCE ET DU DEVELOPPEMENT DURABLE

MESSAGE DE L’ASSOCIATION DES ETATS DE LA GRANDE CARAIBE (AEC) A L’OCCASION DE LA JOURNEE MONDIALE DU TOURISME

LE 27 SEPTEMBRE 2020

Lorsque l'on pense aux communautés rurales de la Grande Caraïbe, un sentiment de paix nous envahit. Il y existe un lien avec l'authenticité, une harmonie intangible et un ancrage dans des traditions qui inspirent à nouveau la coopération entre les peuples de notre région. L'Association des États de la Caraïbe (AEC) reconnaît que les zones rurales sont souvent négligées et ont besoin de développement, toutefois de manière responsable, afin de garder le caractère de ces communautés.

Aujourd'hui, plus que jamais, ces sentiments résonnent avec force dans une année qui a été marquée par l'anxiété et l'incertitude ; qui menace la vie et les moyens de subsistance des plus riches aux plus pauvres du monde.

L’effet de la distanciation physique sur le tourisme a considérablement réduit l’activité dans le secteur et, dans de nombreux cas, l’a complètement arrêté. Ceci dit, dans les entrailles de cette crise se trouve une formidable opportunité. L’opportunité de faire une pause et de regarder à l'intérieur, de se remettre en question pour s'assurer que le tourisme que nous pratiquons est celui qui crée le plus de bien, pour les plus vulnérables de nos sociétés. Avec le recul, il existe en outre la possibilité de pivoter le développement du tourisme vers la pleine réalisation des prouesses sociales, économiques et environnementales de la région. Le moment présent pourrait nous être le moment décisif, l'occasion de réorganiser nos produits touristiques dans l'intérêt collectif de la Grande Caraïbe.

L'AEC reconnaît l'appétit régional pour le retour à un monde qui ressoude l’équilibre entre la distance d'une part et l'interaction avec nos visiteurs, d'autre. Or, l’amélioration des moyens de subsistance en milieu rural doit faire partie de cette équation. Le développement du tourisme doit toujours être un moyen de rendre plus autonome notre population, et non l’objectif en lui-même. Par conséquent, nous devons utiliser ce temps pour évaluer les pratiques de l'industrie, tout en institutionnalisant les cadres de tourisme durable comme nous l'avons fait en 2001, à travers la création de la Zone de Tourisme durable de la Grande Caraïbe.

Nous y avons alors décidé comment concevoir et mettre en œuvre un développement axé sur les connaissances dans les destinations touristiques, y compris les communautés rurales. Face à cette bataille difficile, une région résiliente comme la nôtre doit désormais s'adapter rapidement aux leçons de 2020 et décider comment évoluer pour devenir plus forte que jamais. Pouvons-nous repenser nos indicateurs clés de performance (KPI)? Avons-nous suffisamment réfléchi à notre profil de visiteur idéal? Sommes-nous prêts à prendre des mesures décisives pour éviter « l’overtourism » et la frustration locale avec l'industrie? Ce ne sont là que quelques-unes des considérations pour évaluer nos futurs succès dans l'industrie du tourisme, et l'AEC reste déterminée à aider les États membres à tracer des voies durables qui répondent à ces préoccupations stratégiques.

A l’occasion de cette Journée mondiale du tourisme, l'AEC fait partie de la célébration du tourisme en tant qu'industrie qui construit la paix et favorise la connaissance au profit de la communauté mondiale. Le Secrétariat continue de soutenir le développement de l'artisanat des MPME par le renforcement des capacités pour une compétitivité accrue des entreprises à travers notre Réseau régional d’Artisans du tourisme de la Grande Caraïbe, par exemple. Ce programme qui entre dans sa troisième phase avec le soutien continu de la République de Turquie, existe depuis plus de six (6) ans et incarne l'expression réfléchie et pacifique de l'expertise artistique qui peuple la Grande Caraïbe.

L'AEC comprend que la reconstruction du tourisme régional avec une durabilité accrue nécessite du temps et de la persévérance. Heureusement, l’histoire nous rappelle que la capacité d’adapter aux exigences de l’époque et la capacité d’innover pour éviter l’obsolescence en constituent l’essence de la Grande Caraïbe. Ainsi, nous vous encourageons à rester proche de l'artisanat, de l'hospitalité et du rythme de nos destinations, alors que nous émergeons plus sûrs, plus résilients et meilleurs que jamais.

Bonne Journée mondiale du tourisme.