En la Ocasión del Día Mundial del Turismo de 2020
DECLARACIÓN DE LA ASOCIACIÓN DE ESTADOS DEL CARIBE (AEC)
PARA EL DÍA MUNDIAL DEL TURISMO
27 DE SEPTIEMBRE DE 2020
Pensar en las comunidades rurales en el Gran Caribe conlleva a menudo una sensación de paz, así como una conexión a la autenticidad, a una armonía intangible, a tradiciones arraigadas, de las cuales vuelven a inspirar la cooperación entre los pueblos de la región. Cabe destacar que la Asociación de Estados del Caribe (AEC) reconoce que las zonas rurales no son tomadas encuenta y aún necesitan llevar a cabo procesos responsables de desarrollo para mantener la identidad de aquellas comunidades. Ahora, más que nunca, hacen un eco fuerte estos sentimientos en un año que ha sido plagado de inquietudes e incertidumbre, lo cual amenaza la vida y los medios de subsistencia desde las comunidades más adineradas hasta las más necesitadas por todas partes del mundo.
El distanciamiento físico resultó en una disminución significativa en el turismo y, en muchos casos, se ha detenido por completo. No obstante, de dentro de las entrañas de esta crisis sanitaria surgen oportunidades enormes para hacer una pausa y mirar hacia adentro, para llevarnos a preguntarnos, a fines de asegurar de que el turismo que perseguimos genere la mayor cantidad de bien y que esté orientado hacia las poblaciones más vulnerables de nuestras sociedades. Asimismo, existe la posibilidad de mirar atrás y de orientar el desarrollo de turismo hacia la realización plena del valor social, económica y medioambiental en la región. Éste puede ser nuestro momento decisivo, con la oportunidad de revitalizar nuestra oferta turística en el beneficio colectivo de toda la región del Gran Caribe.
Si bien la AEC reconoce las ganas regionales de regresar a un mundo en el que existe un equilibrio entre el distanciamiento y la interacción con visitantes por el otro lado, es importante que el avance de los medios de subsistencia rurales sea parte de la ecuación, ya que el desarrollo de turismo siempre debe ser un medio para el empoderamiento de nuestros pueblos, y no el fin dentro de sí mismo. Por ello, debemos utilizar los momentos actuales para evaluar las prácticas industriales a la vez que institucionalizamos los marcos del turismo sostenible tal como lo hicimos en el 2001, mediante el establecimiento de la Zona de Turismo Sostenible del Gran Caribe.
En aquel momento, decidimos cómo conceptualizar e implementar el desarrollo impulsado por el conocimiento en destinos turísticos, incluyendo las comunidades rurales. Actualmente, frente a esta batalla difícil, una región resiliente como la nuestra debe adaptarse rápidamente y aprender de las enseñanzas adquiridas durante el año presente, y decidir los pasos a crecer y evolucionar en miras a fortalecernos mas que nunca. ¿Podemos redefinir nuestras Indicadores Claves de Desempeño (KPIs, por sus siglas en inglés)? ¿Estamos preparados para tomar acciones decisivas para protegernos contra el fenómeno del overtourism y la frustración local relacionada con la industria? Las preguntas antes mencionadas son algunas de las consideraciones en vista de la evaluación de nuestros éxitos futuros en la industria del turismo. La AEC reafirma su compromiso con ayudar a los Estados Miembros a identificar vías sostenibles que aborden estas cuestiones estratégicas.
En este Día Mundial del Turismo, la AEC se une a la celebración del turismo como industria que Construye la Paz y Fomenta el Conocimiento, en beneficio de la comunidad global. Por ejemplo, a través de nuestro Red Regional de Artesanos en Turismo del Gran Caribe, la Secretaría sigue apoyando el desarrollo de la artesanía y las obras artesanales mediante la creación de capacidades para lograr una mayor competitividad empresarial. Este programa ya lleva más de seis (6) años de existencia y, a la vez que comienza su tercera Fase nuevamente con el apoyo de la República de Turquía, cabe mencionar que se simboliza la expresión artística, detallista y pacífica emblemática en el Gran Caribe.
La AEC entiende que el proceso de reconstruir el turismo regional con una sostenibilidad mejorada requiere de tiempo y perseverancia. Afortunadamente, la historia nos acuerda de que la esencia del Gran Caribe se ejemplifica por la adaptabilidad a los tiempos en los que vivimos, así como la capacidad de innovar para evitar quedarse obsoleto. Por consiguiente, los animamos a que ustedes permanezcan cerca y pendientes de la artesanía, la hospitalidad y el ritmo de nuestros destinos para cuando salgamos más seguros, más resilientes y mejor que antes.
Feliz Día Mundial del Turismo.