La Convention établissant l'AEC a été signée le 24 juillet 1994 à Cartagena de Indias, en Colombie, avec l’objectif de promouvoir la consultation, la coopération et l'action concertée aujourd’hui entre 35 États, pays et territoires contractants de la Grande Caraïbe, liés géographiquement, historiquement, culturellement et socialement. L'Association est née de la volonté de la Communauté des Caraïbes (CARICOM), à la suite d'un rapport commandé par ses dirigeants, pour renforcer la coopération au sein de la région. Comme le rapport de la Commission des Indes occidentales (CIO) « Time for Action » a indiqué, adopté à Grande Anse (Grenade) en 1989, la CARICOM a estiméle besoin de tenter « un engagement d’une famille élargie des états de la Caraïbe ».
L'AEC offre un forum de dialogue qui permet à ses membres d'identifier les domaines d'intérêt et de préoccupation communs qui peuvent être mieux traités au niveau régional, par À la coopération sud/sud et internationale. À cet égard, les membres de l'AEC ont identifié 5 domaines prioritaires sur lesquels l'Association doit se concentrer:
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Consultation, coopération et action concertée : piliers de l'action de l'AEC dans la Grande Caraïbe
L'AEC s'engage à assurer un avenir durable et prospère de la région de la Grande Caraïbe. Cette vision est inébranlable dans les principes de consultation, de coopération et d'action concertée. Ensemble, ces principes constituent la pierre angulaire de nos efforts pour améliorer la qualité de vie et pour promouvoir le développement durable dans nos États membres et territoires. Ces principes sont constamment réitérés dans les déclarations des chefs d' État et de gouvernement ; ils poussent au Plan stratégique de l'AEC, qui est en cours d'élaboration, et ils trouvent leur expression dans les Plans d'action successifs de l'AEC et les Plans d’implémentation qui les accompagnent, adoptés par le Conseil des ministres de l'AEC.
Consultation : Profiter du pouvoir de la conaissance collective
Le processus de consultation est le moyen par lequel l'AEC profite des diverses perspectives et expertises de ses membres, et par consensus, la promotion d’une action commune. Grâce à un dialogue ouvert et inclusif, les plus petits et les plus grands États membres et territoires de l'AEC identifient collectivement les obstacles les plus urgents que la Grande Caraïbe affronte, et ils recherchent des solutions innovantes et transformatrices qui sont capables de s’adapter aux réalités uniques de la Région. Les positions de consensus qui sont parvenues par les chefs d' État et de gouvernement de l'AEC sont reprises dans les déclarations des Sommets, émises lors des réunions des dirigeants au plus haut niveau de l'AEC au plus haut niveau, ainsi que dans les déclarations ministérielles et les Accords approuvés par les ministres des Affaires étrangères qui se sont réunis au sein du Conseil des ministres de l'AEC en sessions ordinaires ou extraordinaires. La consultation garantit que toutes les voix soient entendues et que les décisions soient prises de manière démocratique et équitable. Cette approche permet non seulement le renforcement des liens entre nos membres, mais aussi l’assurance de guider nos actions par la conaissance collective de la région.
Coopération : Construire des ponts pour un progrès collectif
Un élément essentiel de l'AEC est la coopération. Ce concept représente notre effort collectif pour échanger des informations, des atouts, des connaissances et des innovations. . En favorisant un environnement dans lequel les pays travaillent ensemble à la réalisation d'objectifs communs, nous libérons le potentiel d'avancées significatives en matière de bien-être économique, social et environnemental. Grâce à la coopération régionale sud-sud et au partenariat essentiel avec les pays et organisations observateurs par des modalités de coopération nord-sud et triangulaire, l'AEC assure qu’aucun membre ne soit laissé pour compte, et ouvre aussi la voie à une Caraïbe plus intégrée et plus inclusive.
Action concertée : Avancer ensemble
L'action concertée est le fond des efforts et initiatives de coopération entrepris par les membres de l'AEC, avec le soutien du Secrétariat de l'AEC et des partenaires régionaux et internationaux, pour la réalisation des priorités de développement établies par les dirigeants de la Grande Caraïbe dans les plans d'action successifs de l'AEC.;
Dans le but de saisir de manière cohérente la vision et les objectifs communs de l'AEC et de conformer au mandat du 9e Sommet des chefs d' État et de gouvernement de l'AEC, l'Association est en train de formuler son premier plan stratégique.
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L'AEC et le Ministère des Océans et des Pêches de la République de Corée (MOF) convoquent le Centre de Recherche Océanique Conjoint Corée-Caraïbes.
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9e Sommet des Chefs d'État et/ou de Gouvernement.
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L'AEC établit un partenariat avec le Conseil de Coopération du Golfe (GCC).
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L'AEC et la CAF signent un Mémorandum d'Entente pour unir leurs forces pour le Développement Durable.
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L'AEC et la Banque de Développement des Caraïbes (CDB) ont signé un Mémorandum d'Entente (MoU) visant à promouvoir et renforcer les activités de coopération pour mettre en œuvre les mandats des organisations respectives.
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L'AEC, la Banque Mondiale et les agences des Nations Unies annoncent l'Initiative de Mobilité Climatique de la Grande Caraïbe (GCCMI) le 6 octobre.
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L'AEC signe un accord de coopération avec la Banque Centraméricaine d'Intégration Économique (CABEI) le 25 février.
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ACS devient observateur de la SICA
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L'AEC signe un accord de coopération avec la Banque Centraméricaine d'Intégration Économique (CABEI) le 9 octobre.
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8e Sommet des Chefs d'État et/ou de Gouvernement à Managua, Nicaragua, le 29 mars.
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L'AEC et Panama signent un MoU pour Coopérer sur la Logistique de l'Assistance Humanitaire.
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L'AEC et la Société des Services Électriques des Caraïbes (CARILEC) signent un Mémorandum d'Entente.
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Début du projet d'érosion côtière de Sandy Shorelines.
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7e Sommet de l'AEC des Chefs d'État et/ou de Gouvernement à La Havane, Cuba, le 4 juin.
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L'AEC et l'Université des Indes Occidentales (UWI) signent un MoU sur la Gestion de l'Information Géospatiale.
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6e Sommet de l'AEC des Chefs d'État et/ou de Gouvernement à Mérida, Mexique, le 30 avril.
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5e Sommet de l'AEC des Chefs d'État et/ou de Gouvernement à Pétion Ville, Haïti, le 26 avril.
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Signature du MoU pour le projet : Renforcement des Opérations et Services Hydrométéorologiques dans les PEID (Petits États Insulaires en Développement) des Caraïbes (SHOCS).
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Début du projet : Cartes des Routes Maritimes de la Grande Caraïbe.
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4e Sommet de l'AEC des Chefs d'État et/ou de Gouvernement à Panama City, Panama, le 29 juillet.
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3e Sommet de l'AEC des Chefs d'État et/ou de Gouvernement à l'Île Margarita, Venezuela, les 11-12 décembre.
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Convention établissant la Zone de Tourisme Durable des Caraïbes le 12 décembre.
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2e Sommet de l'AEC des Chefs d'État et/ou de Gouvernement à Saint-Domingue, République Dominicaine, les 16-17 avril.
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Création du Comité Spécial sur les Catastrophes Naturelles le 13 décembre.
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Début du programme intitulé Unir la Caraïbe par Air et Mer le 13 décembre.
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Premier Sommet de l'AEC des Chefs d'État et/ou de Gouvernement à Port-d'Espagne, Trinité-et-Tobago, les 17-18 août.
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Signature de la Convention à Carthagène des Indes, Colombie, établissant l'Association des États de la Caraïbe le 24 juillet.