Communiqués de presse

<p>L’élément important du patrimoine commun a été le pilier stratégique sur lequel a été fondé le concept de la région de la Grande Caraïbe. La région de la Grande Caraïbe est un concept politique créé pour favoriser l’unité et promouvoir la coopération entre les États membres. « Ce même concept, qui figure parmi les concepts globaux qui définissent la région entourée par la Mer des Caraïbes, met en évidence les caractéristiques historiques, sociaux et culturels communs de ses États membres. Sur le plan géographique, il est lié aux Indes occidentales ainsi qu’à plusieurs pays d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud ».</p><p> </p><p>En 1994, les chefs de la région de la Grande Caraïbe, confrontés aux problèmes posés par la mondialisation et la libéralisation progressive, et afin de forger une réponse efficace et opportune aux opportunités présentées au sein du système commercial mondial, ont décidé de créer une organisation qui servirait de pont entre les pays de la Caraïbe. L’Association des États de la Caraïbe (AEC) « fait partie d’une organisation d’intégration ouverte, moderne, de deuxième génération, susceptible de construire un pont économique entre les pays anglophones de la Caraïbe et leurs voisins hispanophones, francophones et néerlandophones, créant ce qui est connu actuellement comme la Grande Caraïbe. Une histoire forgée par les eaux de la Mer des Caraïbes et les marées qui, en vertu de leur descente, devraient nous mener au développement durable ».</p><p>L’AEC est essentiellement une organisation de consultation et de coopération. L’ancien Secrétaire général de l’Association, Norman Girvan, a indiqué qu’ « une analyse approfondie de sa nature et de ses programmes de travail permet de conclure qu’elle représente un système de coopération fonctionnelle comprenant à la fois des éléments intra- et extrarégionaux et traitant aussi bien des thèmes économiques que non-économiques. Nous pouvons donc argumenter que la caractérisation appropriée de l’AEC est celle d’une Zone de Coopération ». Il s’agit de la caractéristique ou du principe le plus notable (la coopération) de l’AEC, qui en fait une institution très pertinente pour la région, vu notamment l’augmentation des Accords de commerce régional (ACR) à l’heure actuelle. </p><p>Avec ses 28 pays membres, l’AEC est une organisation régionale clé. Il a été noté qu’en 1997, juste deux ans après sa création, les pays de l’AEC enregistraient « une population de 220 millions d’habitants, représentant 45,3% de la population d’Amérique latine et de la Caraïbe (ALC) et générant un produit intérieur brut de plus de 694 milliards de dollars, soit plus d’un tiers (34,3%) de celui généré dans l’ensemble du sous-continent ». (Étude des Obstacles au Commerce de l’AEC, 1999) </p><p>Il est aussi notable que l’AEC compte parmi ses membres associés les Départements néerlandais et les Départements et français et d’outre-mer (DOM). La France est membre associé à titre des territoires d’outre-mer de : Guadeloupe, Martinique, Guyane, Saint-Barthélemy et Saint-Martin, et le Royaume des Pays-Bas représente  Aruba et Curaçao. Du point de vue historique, l’interaction entre les DOM, les Pays et territoires d’Outre-mer (PTOM) de l’UE et le reste de la région de la Grande Caraïbe a été minimale.  Avec la création de l’AEC et dans le cadre de son domaine de compétence, il s’est produit une augmentation notable du dialogue et de la coopération avec ces États. Les DOM et les PTOM sont visibles en tant que membres de l’Association – au niveau des Bureaux exécutifs des Comités spéciaux, dans les domaines programmatiques de l’AEC, ainsi que dans l’exécution des principales initiatives et activités des Directions de l’AEC.</p><p>La Guadeloupe et Aruba ont servi de site d’accueil et de partenaire majeur dans l’organisation du Forum annuel des Entreprises de la Grande Caraïbe de l’AEC, projet phare de la Direction du Développement du Commerce et des Relations économiques extérieures, qui offre aux chefs d’entreprise régionaux la possibilité d’établir des contacts avec leurs homologues dans le cadre des réunions d’affaires organisées en fonction des intérêts des participants, tout en leur offrant un environnement pour la discussion des principaux thèmes du programme commercial de la région. Le VIe Forum des Entreprises de la Grande Caraïbe a eu lieu à Pointe-à-Pitre, Guadeloupe, du 4 au 6 octobre 2005, avec 300 participants et 137 compagnies et institutions, tandis que le IXe Forum des Entreprises de la Grande Caraïbe s’est tenu à Oranjestad, Aruba du 23 au 25 septembre 2008,  sous le thème « Avancer ensemble : Visions de la Grande Caraïbe pour l’Avenir ». </p><p> </p><p>Les activités et projets de coopération comme les susmentionnés ont aidé à renforcer la participation et présence des DOM et PTOM dans la région. Avec la signature de l’Accord de Partenariat économique (APE) avec l’Union européenne, une nouvelle dimension s’ajoute au tableau et la position stratégique de l’AEC  est encore une fois mise en évidence en tant qu’espace où les pays de la région peuvent dialoguer sur les thèmes d’intérêt commun au profit du développement des États membres. L’Accord offre aux pays du Cariforum et aux DOM et PTOM une voie pour le renforcement et la concrétisation futurs des efforts de coopération existants, non seulement en vue d’améliorer les opportunités pour le commerce et les investissements mais aussi afin d’accroître la compétitivité et l’avantage compétitif pour les parties prenantes régionales au sein du système international. </p><p>Les bénéfices potentiels à tirer de cette « Zone de Coopération » seront atteints selon la mesure dans laquelle la coopération fonctionnelle entre les membres et membres associés de l’AEC, compléterait et optimiserait les modalités et dispositions existantes de l’APE. Une des dispositions clés de l’APE est celle de la Coopération pour le Développement, qui constitue une caractéristique clé de l’ensemble de l’accord. </p><p>Les dispositions en matière de coopération pour le développement sont comprises dans deux domaines : le Partenariat commercial pour le Développement durable et la Déclaration conjointe sur la Coopération pour le Développement. C’est le premier que les États membres pourront explorer afin d’aborder des domaines de convergence relativement à l’APE et aux programmes de travail pertinents de l’AEC.</p><p> </p><p>L’Association offre donc un espace permettant aux États membres de l’AEC qui sont aussi membres du Groupe du Cariforum, ainsi qu’à ceux qui font partie des DOM et des PTOM, de travailler et de coopérer sur des domaines et activités prioritaires communs qui ont déjà été convenus dans le cadre de l’AEC, et qui sont aussi soutenus par les dispositions et principes de l’APE en matière de coopération pour le développement, permettant aux États d’en profiter de façon optimale.</p><p> </p><p>En tant qu’organisation qui englobe les pays entourés par la Mer des Caraïbes, l’AEC   nécessite que tous profitent de cet outil pour assurer la réalisation de nos objectifs.  Les gouvernements sont encouragés à manifester leur intérêt pour le renforcement des liens commerciaux au-delà des sous-régions, ainsi que le renforcement des institutions, la coordination macroéconomique et l’amélioration des infrastructures. Des progrès ont été réalisés dans le domaine du commerce ; toutefois il reste plus à faire pour assurer la consolidation intra-régionale de la croissance et du développement des pays de la Grande Caraïbe. L’Association des États de la Caraïbe est stratégiquement positionnée pour apporter un soutien clé à l’ensemble des États membres de la Grande Caraïbe dans ce domaine.</p>