Puerto España (27 de junio, 2011) – El Secretario General de la Asociación de Estados del Caribe (AEC), el Embajador Luis Fernando Andrade Falla, acompañado por la Sra. Amanda Charles, Asesora de la Dirección de Turismo Sostenible, efectuó una visita oficial a Turquía, cumpliendo con una invitación del Gobierno de Turquía con todas las atenciones, durante los días del 9 al 11 de mayo de 2011, con el objeto de asistir a la IV Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Países Menos Desarrollados (LDC IV, por sus siglas en inglés) y reunirse, al propio tiempo, con representantes del Gobierno turco, País Observador de la AEC.

La Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Países Menos Desarrollados se celebra cada diez años y fue concebida como un esfuerzo de la Organización de las Naciones Unidas para vincular a los Países Menos Desarrollados a fin de generar la atención y la acción internacional en aras de revertir el deterioro continuo de las condiciones socioeconómicas de dichos países. Las Naciones Unidas reportan que “los Países Menos Desarrollados se caracterizan por limitaciones tales como los bajos ingresos per cápita, los escasos niveles de desarrollo humano, y las limitantes económicas y estructurales en materia de crecimiento, lo cual limita la resistencia ante las vulnerabilidades”.

Se sostuvieron reuniones bilaterales oficiales con el Ministerio de Relaciones Exteriores de la República de Turquía y con funcionarios de alto nivel de la Agencia Turca de Cooperación y Desarrollo Internacional (TIKA). El encuentro con el Ministerio de Relaciones Exteriores contó con la participación del Embajador Feridun Sinirlioglu, Subsecretario del Ministerio de Relaciones Exteriores de la República de Turquía. En dicho encuentro, el Embajador Sinirlioglu reiteró el compromiso de su Gobierno de colaborar con la AEC y, en su capacidad como País Observador de la Asociación, prestar apoyo a los proyectos e iniciativas de la misma, particularmente la Agenda de la Comisión del Mar Caribe, mediante el mantenimiento de sus contribuciones financieras. Expresó igualmente el compromiso en nombre de su Gobierno de fortalecer los lazos con la AEC para incrementar el comercio, las relaciones bilaterales y ampliar la asistencia para el desarrollo a la región de América Latina y el Caribe (LAC), objetivo que constituye una prioridad para el Gobierno de Turquía.

El Secretario General se refirió a la estructura y las funciones de la Secretaría de la AEC, y abordó brevemente los Programas de Trabajo de las Direcciones. Mencionó la posibilidad de que TIKA se amplíe a la región de LAC, comenzando con el desarrollo de un proyecto específico para Haití, dirigido a apoyar los esfuerzos de recuperación tras el desastre ocurrido recientemente. Agradeció asimismo a la delegación la oportunidad de haberse podido reunir, reiterando el interés de la AEC de asociarse a TIKA en su empeño por expandir su labor a la región de América Latina y el Caribe.

Se realizaron encuentros también con el Jefe de la Delegación de Finlandia, País Observador de la AEC y principal contribuyente del Proyecto para el Fortalecimiento de las Operaciones y los Servicios Hidrometeorológicos en los SIDS del Caribe (SHOCS, por sus siglas en inglés) que está desarrollando la Dirección de Reducción del Riesgo de Desastres. Se desplegó simultáneamente una labor de acercamiento a los representantes de varios Miembros, Miembros Asociados y Observadores de la Asociación.

La AEC dará seguimiento a sus contrapartes en Turquía en cuanto a su interés en apoyar las actividades y proyectos de la AEC. Se desplegarán esfuerzos también para solidificar las relaciones con las Organizaciones enmarcadas para una participación futura, con el fin de incluir a la Agencia Turca de Cooperación y Desarrollo Internacional (TIKA).